-А как вы к нам добрались? - это и правда должна была быть самая захватывающая часть истории.
-Было это так...

-И многие десятилетия льется здесь кровь aen seithe... - рассказывал у костра высокий сталкер с длинными светлыми волосами и в поношенном плаще. Вокруг кружком устроились несколько новичков. Был там и Оптовик. Сидел немного в сторонке и внимательно слушал. Рассказчика давно прозвали в Зоне Чокнутым Эльфом. Двинулось у него что-то в мозгах и теперь он переодически оказывался в своем, особом мирке, где жили и эльфы, и злые тролли, и темные маги... Впрочем, эти видения не мешали Эльфу ходить в Зону и возвращаться. И рассказывать потом у костров свои приключения, порой больше похожие на фантастические рассказы. Оптовику было жаль этого сталкера. Мечтатель и чудак, он выживал в Зоне только ей ведомым чудом. Оптовик даже дружил с ним - в той степени, в которой можно дружить на стык миров. И порой Эльф рассказывал ему те рассказы, которые не слышал ещё никто. Например, вот этот эпизод Оптовик уже слышал. Он поднялся, махнул рукой в ту сторону, откуда доносились голоса, и осторожно двинулся к себе - за три месяца он вполне успел изучить лагерь новичков досконально.

На столе горела лампа, зажигаемая не из практической нужды. Оптовику просто нравилось, что ночами его окно светится теплым желтым светом. "Пусть кто-нибудь увидит и улыбнется - отвечал он на вопросы - Пусть кому-то ночь покажется светлее"
Оптовик сидел за столом и на ощупь пытался заделать пробоину в простейшем сталкерском броннике. Сюда пластинку... Здесь придется сначала нашить заплаку из ткани... Его размышления прервал стук в дверь.
-Не заперто! - крикнул Оптовик, не отрываясь от бронника. Конечно, дверь не запиралась. Замок давно уже проржавел и ни на что уже не годился. Старые петли скрипнули, в комнату кто-то прошел. На секунду остановился - видимо осматриваясь - и двинулся к столу. Оптовик выдвинул ногой противоположную табуретку - предчувствия его не обманули, на неё опустился кто-то довольно тяжелый.
-Знаешь, dhoine... - безо всяких предисловий начал Эльф. Он был уверен, что его узнают. И в целом правильно уверен. Хотя бы потому, что слово "dhoine" являлось его визитной карточкой.
-Не знаю, aen seithe - буркнул Оптовик, отодвигая бронник. Ясно было, что спокойно дочинить его никто не позволит.
-Не перебивай - представилось, как Эльф наставительно поднял указательный палец - Ученые тебе помочь не смогли. Так?
-Так - Оптовик уныло кивнул, предчувствуя, что сейчас на него опять вывалят план очередного метода лечения.
-А может сможет Болотный Доктор.
-Легенда он - оборвал Эльфа бывший сталкер - Просто легенда.
-Нет - кажется тот качнул головой - Я знаю сталкера, который вернулся от него.
-И кто же этот счастливчик? - в голосе прорезался открытый скептицизм.
-Вик.
-И ты веришь этому хамлу?! - взвился Оптовик
-Ты не видел! У него был страшенный шрам через всю морду. А как вернулся - нет ничего, чистая кожа. Так что предлагаю поход! - Эльф так и лучился энтузиазмом.
-Ты что, совсем что ли?.. - усталость в голосе.
-Нет. Вик согласился послужить проводником. За определенную плату, конечно.
-А ты хоть представляешь, как меня по Зоне поведешь?
-Представляю! - смутить Эльфа не удалось. Он уже почуял, что Оптовик начинает сдаваться. - Если ты будешь достаточно крепко держать меня за плечо...
-А оружие? Я не умею стрелять на слух!
-Отобьемся как-нибудь. Возмешь нож и успокоимся.
-Ты псих - мрачно констатировал Оптовик
-А в Зоне все психи - отмахнулся Эльф -Так мы идем?
-Идем...
-Тогда на рассвете выступаем.

Чтобы собраться Оптовику понадобилось меньше трех часов. Комибенезон он немного подлатал, нож - прекрасное оружие, подаренное сейчас уже и не вспомнить кем - поместил в карман куртки. Так, чтобы в случае чего легко было дотянуться. Огнестрельное оружие решил не брать - руки уже отвыкли от холодной тяжести автомата, да и стрелять на слух он и правда не умел. С остальным было совсем просто - пара аптечек, антирад, бутылка самогона, консервы - все это в рюкзак. Спальный мешок - туда же. Какие именно консервы - мясные бобы, рыбу - он туда покидал, Оптовик не знал. Для него это каждый раз было чем - то вроде игры в рулетку.
К рассвету он был уже полностью готов.

Еще немного допечатаю вечером.

Ну вот так всегда... А это плохо?..

Все идет дико вперемешку, но я - то как - нибудь разберусь, да и Лука тоже, а больше это никто не читает.

Ночь - это время прозрений. Время, когда к человеку приходят те мысли, которые он усердно гонит днем. Может быть потому ночью люди и спят - бояться остаться беззащитными перед Тьмой. Той Тьмой, которую мы отгоняем электрическим светом, голубым сиянием мониторов, фальшивым веселым бормотанием телевизора. Но ведь Тьма все равно догонит. Все равно поймает тот момент, когда человек не спит - пусть и первый раз в жизни - и скажет ему все то, что он упорно прячет от себя. Тьма честна. Она скажет только правду. Но человек испугается правды - ведь так было всегда. Он вновь закроет уши наушниками, скроет глаза плотной повязкой, чтобы Тьма не прорвалась. И Тьма отступит. Она обидчива, мудрая старая Темнота, с которой по сути все и началось. Она уйдет к тем, кто открыт. Кто не спит до самого рассвета, кто радостно улыбается глядя на звезды, кто ловит тот момент, когда наступает Утро, кто не боиться гулять по темным улицам. Она скажет правду Им. И получит в ответ улыбку. Потому что те, кто открывает свое сердце, умеют говорить себе правду сами.

Да ладно, переживу)))
А вообще, ты бы лучше в Разминку заглянул, Носфератушко)))

Лука
А ты нехороший! Поотписывался один день и все! Мне что, самой с собой играть?..

Утро на Кордоне почти такое же, как вне Зоны. Так же чист и свеж воздух, так же только - только начинает пригревать, разгоняя ночной холод, солнце. Но это обманка. И один Черный Сталкер знает, сколько новичков сгинуло, поверив в неё...
Только самый краешек солнца успел выползти из - за горизонта, а по дороге уже шли два сталкера. Длинноволосый и светлоглазый в темном плаще и, придерживающий его за плечо, слепой.
Оптовику приходилось тратить массу усилий, преодолевая инстинкты тела. Умом он понимал, что о любой кочке или выступе Эльф его предупредит, но тело - глупое и трусливое тело, дрожащее только за себя - в это поверить никак не могло. Шаги против воли получались короткими и неуверенными, а свободная рука так и норовила вытянуться вперед, нашаривая несуществующую преграду. Оптовик злился и постоянно одергивал себя. Пытался приноровиться к темпу ходьбы и ритму движения. Ничто другое его сейчас не интересовало.

Вик ждал их неподалеку от базы нейтралов, спокойно сидя на пенечке и покуривая сигарету - позу Оптовику тихонько описал Эльф. По сути, курить в Зоне было верхом идиотизма. Любая тварь реагирует на запах табака. Впрочем, никто не знал, как именно. А дураков проверять не было.
-Явились таки - судя по звуку Вик сплюнул сигарету куда - то в сторону -Ведомые
-Мы идем? - резко спросил Эльф. И было с чего спрашивать резко - слухи о Вике в Зоне ходили пренеприятные. Будто заводил он в бурной молодости сталкеров в засады... хоть к тем же кровососам. А потом спокойно добивал выживших и забирал хабар. Правдивы те слухи были или нет, никто не знал. Но репутация у Вика все равно была мерзкая.
-Не хами, парень - Вик поднялся - Пока я ваш проводник, ты мне подчиняешься. Без обсуждений и пререканий. Понял?
Оптовик почувствовал, как Эльф передернулся, отвечая "да".

Бандитов, охранявших блокпост, который сталкеры называли "дальним" слышно было издалека. Смех и немного гундосые звуки губной гормошки разносились едва ли не на километр. Бандиты или считали себя хозяевами жизни, которым кого - то бояться просто стыдно, или были совсем - совсем неопытными. Впрочем, Оптовик склонялся к первому.
-И мы их всех положим? - с некой долей иронии спросил Эльф
-Зачем? - Вик, похоже искренне удивился - Мы же люди. Договоримся.
-С бандитами?!
Оптовик вполне понимал возмущение Эльфа - бандитов в Зоне презирали фактически все и любой разговор с ними считался зазорным. Впрочем, сам он этого не разделял - не успели ему бандиты так уж сильно насолить.
-Я что говорил насчет пререканий?.. - задал Вик вполне невинный вопрос. Эльф вздохнул, но дальше высказыаться не решился.

Как Вик договорился с бандитами они так и не узнали. Впрочем и не стремились узнать. А когда они уже отходили от блокпоста, один из бандитов крикнул вслед
-Вы там осторожнее! Пацаны передавали, выброс через полчаса!
-Успеем - тихо, скорее для себя, чем для бандитов буркнул Вик.

За окном темнота, расцвеченная белыми мазками снежинок. Первый снег в этом году. Я успею порадоваться ему, но уже не успею поймать на ладонь, оставить след на белоснежном покрове. Я вообще много чего не успею - увидеть крупные южные звезды и снег на острых вершинах гор. Не успею скатиться на лыжах с гор и окунуться в море... Увидеть Ниагарский водопад и Египетские пирамиды... Я очень многого не успею... Впрочем, стоит ли об этом жалеть? Тишину за окном разбивает вой - грустный и зовущий. Он уже близко... Тот, кого называли и карой и благословением. Я улыбаюсь и встаю. Мягко коснувшись выключателя гашу свет. И долгое мгновение смотрю на свою комнатку, кажущуюся сейчас темной и мертвой. Совсем не такой, как обычно. Будто отражение в кривом зеркале. Я сбегаю по лестнице и вынириваю в снежную темноту, обжегшую лицо . А неподалеку уже стоит и ждет человек в темном плаще с капюшоном. Я киваю ему, чуть задерживаю подбородок. Это поклон, и мы оба это понимаем.
-Ты многого не смог и не успел - говорит человек. Тихо, но его слышно и через вой начинающейся метели - Ты мог написать книгу и нарисовать картину. Мог стать гениальгным музыкантом или шахматистом. Но этот мир не дал тебе такой возможности. Значит, он и не достоин. Пойдем.
Я снова кивнул и пошел вслед за ним. Старый мир оставался позади, растворялся в снежной буре, а впереди... Что впереди, я не знал. Но очень хотел узнать.

ТИШИНА
Тишина... Полная и безграничная... Темное Ничто, разлитое кругом. В этом Ничто мы стоим друг против друга - я и Тишина в её человеческом обличии. Сейчас она для меня фигура в темном плаще до пят и с накинутым капюшоном. Все, что я могу видеть - это глаза и усмешку. И от этой усмешки меня пробирает дрожь.
Всегда были только я и Тишина. Остальные люди только отражения в кривом зеркале. Живые, но все равно лживые отражения... Быть может, я тоже отражение? От этой мысли мне становиться холодно. Сердце пропускает один удар. Отражения тоже мыслят и чувствуют.... Но не так, как надо. А как надо? Я сжимаю виски ладонями. Тишина... Ты держишь меня рядом, заставляешь задавать вопросы и самой на них отвечать. Я могу ответить на все. Но только не на этот. А ведь в этом Лабиринте Отражений есть ещё один... Возможность побродить по виртуальности, разглядывая отражения лиц в стекле монитора и гадая - какое из нгих принадлежит настоящему человеку, а какое-отражению... Иногда даже называть их друзьями, зная, что в первом Лабиринте мы никогда не увидимся... Зачем, зачем эти вопросы? Зачем мне Тишина, если я отражение?
-Не волнуйся об этом - звучит голос. Голос Тишины. - Пока я рядом тебе достаточно просто веры, что ты настоящая...
-Но что мне делать здесь, в Лабиринте, в мире иллюзий и фальшивок?
-Жить - следует спокойный ответ - Жить и искать свой Путь...

Я открываю глаза и смотрю на доску. Здорово, когда в любое мгновение можно прикрыть глаза и увидеть Ничто. Даже от школы помогает... Впрочем, Путь пока приходиться искать здесь.
-Так какая, вы сказали тема?..

Понимайте, как знаете.

КРОВОСОС
Всякому человеку снятся кошмары...

Выброс. Содрогается под ногами земля, в глазах все плывет... Хочется упасть на негостиприимную землю Зоны, прижаться к ней и уснуть. А проснуться через много - много лет, когда не будет уже ни Зоны, ни сталкеров...
Я одергиваю себя, мотаю головой, заставляя себя бежать... Вперед, вперед... Пока выброс не грянул в полную силу. Добраться до ближайшего схрона, перекусить, выспаться....
Крик. Отчаянный человеческий крик сзади. Я оборачиваюсь, не замедляя бега. Позади несется сталкер. Лицо у него совершенно белое, глаза широко распахнуты... Мальчишка совсем... А сзади, распластавшись в прыжке - химера. Огромная тварь, так похожая на кошку...
-Самоубийцы! - что есть силы ору я, сдергиваю с плеча автомат - Самоубийцы хреновы!!! - в понятие "самоубийцы" я включаю всех. И себя, идиота чертого, собравшегося спасать обреченного пацана, и химеру, и самого мальчишку, черт знает где эту химеру откопавшего...
..Автомат вылетает из рук, будто выбитый невидимой рукой. Полтергейст?! Черный Сталкер... Бежать, бежать... Сзади снова крик. Я оглядываюсь. Химера догнала пацана, навалилась, подмяла и теперь с увлечением дерет когтями. Так кошка играет с клубком ниток. Вот у мальчика не остается левой руки, все тело - сплошная рана. А глаза... Незрячие уже глаза смотрят на меня...

Я просыпаюсь с криком, подскакиваю на кровати. Всем в этом мире есть о чем жалеть...
***
Поход на Янтарь - задача тяжелая. Нужно пройти Кордон, Свалку, Бар, Дикие Территории.. Почти пол Зоны оставить за спиной. Но мне это удается.
Вот только на самом Янтаре меня ожидает неприятный сюрприз. У лагеря ученых возятся человек пятнадцать долговцев. При виде меня разом вскидывают стволы.
-Не стреляйте! Я одиночка! - вскидываю руки, спешно отталкивая автомат в сторону. Нельзя давать ни малейшего повода. У долговцев с этим просто.
-Кличка? - зло спрашивает командир долговцев, подходя.
-Комиссар.
Долговец мрачнет, дает знак своим людям. Все правильно, отношения у меня с "Долгом" несколько нятянутые. На глаза мне ложится плотная повязка, чьи-то руки затягивают узел.
-Пойдешь с нами - говорит кто-то рядом. - Подсобишь слегка. А повязка - что б не убег.
Сволочи.

Повязку снимают с глаз только когда бой уже начинается. Я спешно оглядываюсь. Территория старого завода... Слева на меня бросается кровосос. Откатываюсь, бью мутанта прикладом в висок. Раз, другой... Не обращая внимания, что тварь бешено колотит лапами и иногда даже до меня дотягивается....Особенно сильный удар.. И в Зоне становиться одним кровососом меньше. Я осторожно отползаю от того места, где мутанты увлеченно рвут долговцев. Вон подходящий подвал... Наверное, я все-таки трус...

Выстрелы смолкают только через полчаса. И почему-то ясно - победа досталась отнюдь не долговцам... Черный Сталкер, сохрани! Пусть не учуят, пусть не учуят, пусть...
-Сталкер - раздается у входа тихий голос. Низкий и клокочуший.-Выходи.
Допился до говорящих кровососов... Мне вдруг становится весело и легко. Ну убьют меня сейчас? И что?
Снаружи меня ждет с полдесятка тварей. Стоят полукругом, опустив лапы и склонив головы... Тяжелый мускусный запах давит на обоняние.
Вперед выходит молодой кровосос. Шерсть у него светлее, чем у собратьев, шрамов почти нет... Вот только не хватет левой руки. Я шагаю назад, начиная догадываться...
-Помнишь меня, сталкер? - тихо спрашивает кровосос, глядя мне в глаза. Слова явно даются ему с усилием
-К-к-кажется помню - тихо заикаюсь я, делая ещё шаг назад. Мне бы сейчас начинать стрелять, пытаться прорваться.... Ноги не слушаются. Все-таки я трус.
-Тогда не обижайся - мутант поднимает уцелевшую правую лапу - Зона помнит... Зона мстит!
Последним воспоминанием была дикая боль в груди...

Едва удержалась от желания устроить тотальный "happy end".
Плюс идея не моя - это исправленный и дополненный рассказ сталкера В.А.Д.И.

ВОЛЧОНОК
Волчонка в первый раз взяли на охоту. Вожак стаи, его отец, долго разглядывал сына и наконец призывно рявкнул, позволяя следовать за старшими. Волчонок, робевший перед старым волком, радостно взвизгнул и вприпрыжку потрусил за остальной стаей. В спину ему смотрели около полусотни завистливых глаз. Маленькие щенки, ещё не отлученные от матерей злились и отчаянно завидовали счастливчику, который уже сегодня будет вместе со всеми гнаться за свирепым кабаном или глупой плотью. А если повезет, то успеет укусить одну из двуногих тварей со странными палками, плюющимися болью и смертью... Волчонок, дразня, оскалился в их сторону. Малышню будто ветром сдуло.

Им повезло в тот день. По крайней мере, так они посчитали вначале. Прямо навстречу стае, ничего не замечая трусил человек. Огненная гадость была у него на плече. Вполне можно успеть дотянуться к горлу ещё до того, как он снимет её.
Вожак бросился первым, как и положено вождю. Ударил человека лапами в грудь, попытался повалить на землю. Он был опытен - отец волчонка и знал, что нельзя давать человеку опомниться. Вскоре подбежала уже вся стая. Кто-то вцепился в теплое мясо, кто-то занял позицию наблюдателя. Все было кончено скоро. Волчонок даже успел слизать немного крови и удивиться - вкус был приятным, даже очень, но каким-то странным. Почудился волчонку привкус горечи и железа...

Таких охот было ещё шесть. Стая благоденствовала, маленькие щенки росли... Но однажды все кончилось. Логово стаи нашли. В тот день взрывались странные штуковины, все вокруг залил огонь. Волки умирали, не упевая добраться до людей. В бой бросились даже самки, даже самые маленькие щенята... И полегли все. Волчонок видел, как сломали хребет его отцу, как какой-то человек поливал огнем малышей - тех, кто ещё только ползал, тех кого он учил вставать на слабые ещё лапки... Он видел, как потом люди стреляли в тех, кто ещё не упел умереть...

Вой разливался по Зоне. Тонкий, протяжный. Одинокий. У волчонка больше не было стаи. Только рваный шрам через всю морду, только память. Огонь отражался в глазах зверя. Огонь пожара. И ничего больше. Он не был уже волчонком. Он был настоящим волком. И пора было искать новую стаю. Ибо месть должна свершиться.

Пузыри
Сегодня солнце заливало город расплавленным золотом. По лужам, оставшимся после вчерашнего дождя скакали светлые блики, маленькая девочка, смеясь, пускала в окно солнечных зайчиков, дети во дворе затеяли игру в футбол... Наступила настоящая весна.
А ещё над улицей летали мыльные пузыри. Совсем крохотные, сияющие и переливающиеся. Лопались, холодным каплями били прохожих по головам, но откуда-то летели все новые и новые.
Максимка, бежавший по улице, поднял голову, поймал один из пузырей на ладонь. Постоял, удерживая в руке сияющее чудо... И вдруг со всех ног бросился обратно, едва не потеряв старенький сандалик.

Задребежал старый, ещё с кольцом телефон. Лерочка сорвала трубку с рычажков, прижала к уху.
-Лер, ты? - возбужденно заговорили в трубке - Тут такое дело... Обзванивай наших!

Скоро уже по всему городу раздавались звонки.
-Лешка, вставай! Тут такое дело... Уже знаешь? Тогда передавай по цепочке...
-Лен, созывай подружек, тут Максимка такую штуку придумал..
-Ярик, собирайся! Да плевать, что у тебя уроки!

Вскоре над улицей носились уже сотни пузырей. Большие и совсем крохотные, переливающиеся и бесцветные, они заполняли собой все, создавая ощущение нереальности и праздника. Ребята, занявшие места на деревьях, лавочках, крышах, пускали все новые и новые. Звенели голоса, переливчатыми колокольчиками отдавался счастливый смех...

А на одной из крыш, самой высокой многоэтажки, куда ребята не решились сунуться, сидела девочка - подросток и удивленно смотрела вниз. Рядом, на парапете, стояла баночка с мыльным раствором...
***
Писатели - очень странные люди.
Особенно недоучки подросткового возраста - ну, как я.
Я никогда не видела настоящего меча. А битвы на мечах в прежних книгах чуть не на каждой странице. Я никогда не видела живую сову. А Гнезде у меня живет одна. Я не представляю, как устроены крылья демона и уж тем паче, может ли он на них взлететь. Но единственная моя дописанная книга - как раз о демоне.
Я не знаю, что чувствует человек, когда его корежит под выбросом. Я не знаю, что чувствует человек, бегущей от стаи слепышей. Я представить не могу, какого бегать по Зоне в Севе, и даже противогаз видела только на картинке.
А между тем я пишу. О рассветах и закатах, о чудесах, которые со мной случаются очень редко, о боях и перестрелках. Я пишу о взрослых людях, ибо ребенок не может идти в Зону. Я пишу о мутантах, а между тем я видела только их отражения на экране...
В моих расскзах сверкает сталь и говорятся правильные и добрые слова, которые почти не звучат в реальности. В моих рассказах человек человеку не волк...
Я пишу о том, во что сама не верю, чего никогда не видела.
Но если мне удалось разбудить хоть в одном человеке тонкое странное чувство, которое не опишешь словами - значит все это было не зря.
Бессонные ночи у монитора и бессконечные вопросы. Долгие попытки увидеть внутренним оком и понять устройство. Разговоры ни о чем и осозание своей бездарности...
Пусть люди прочтут и поверят в то, во что не верю я.
Мать-Зона
Здесь светло и тихо. А ещё здесь пахнет старостью. Нет, не человеческим дряхлением, а неживым тоскливым духом давно покинутых строений. Здесь все тонет в тумане. Я поднимаю к глазам руку - и не вижу её. Только завихрения молочно-белого газа. Странно.
-Ну, здравствуй, дочка - звучит голос. Я не удивляюсь. В таком тумане невозможно никого разглядеть. Так чего переживать, что ко мне смогли подобраться?
-Ты кто? - спрашиваю я. Голос звучит глухо и странно. Туман все меняет...
-А ты смотри. Може, и узнаешь.
Туман немного рассеивается, растекается кольцом. Передо мной стоит пожилая женщина в старом платье. У неё странные глаза - того же серебристо-серого цвета, что и туман. Тонкие губы, серебристые седые волосы. Короткие, до плеч. Лицо все покрыто тоненькой сеткой морщинок. Платье на ней старое, но чистое. Кое-где аккуратно заштопанное. Я смотрю в глаза женщины и мне становится холодно
-Так вот ты какая... Мать-Зона...
-Узнала - удовлетворенно кивает женщина. Улыбается. И становится ещё холоднее. - Трое у меня вас всего - дочек-то - женщина улыбается шире, я замечаю, что у неё не хватает правого верхнего клыка - А уж сынков-то... Несчитанно.
-Зачем я здесь? - самый банальный вопрос, и я это отлично понимаю...
-А ни за чем - женщина поднимает руку, ладонью ведет перед лицом. И оно меняется. Я с удивлением разглядываю молодую симпатичную девушку, стоящую передо мной - Скучно стало, сестренка. Вот и позвала - звонко говорит она и смеется. - Пойдем, погуляем чуток.
Ничего не остается, как подчинится.

Мы стоим на крыше высотки на Диких Территориях. Зона смотрит на меня холодным серебрянными глазами, указывает вниз.
Там бежит от собак молоденький сталкер, непонятно как вообще сюда забредший. Безумным прыжком взвивается на высокий бордюр, оборачивается...
-Как думаешь, выживет? - спрашивает Зона. В её голосе ни жалости, ничего. Только интерес.
-Нет. - я отвечаю честно. Мне ли не видеть - не отобьется он. Никак.
-А ты смотри!
На растрескавшийся асфальт перед сталкером спрыгивает снорк. Рычит, мотает мордой в противогазе... Собаки пятятся.
-Круто? - самодовольно спрашивает Зона, наблюдая, как снорк раскидывает собак. При взгляде на неё у меня расширяются глаза. Сейчас ей на вид всего лет одиннадцать...

-Это Малыш, мой любимчик - Зона задумчиво чешет за ухом огромного псевдопса. Я стою рядом, пользуюсь случаем рассмотреть мутанта.
Глаза у того сейчас не алые и не злые, как когда такие, как он бросаются на сталкеров. А безмятежные, светло - желтые. Хвост лениво покачивается...

Монолит оказался на деле куском прозрачного черного кристалла. Я почтительно погладила одну из граней. И тут же оттедрнула руку. Кристалл оказался раскалленным, в мозгу вдруг зашумели сотни голосов...
-Пока, сестренка - сказала мне Зона на прощанье и махнула рукой - Скоро свидимся...

-Ты что курила? - хмуро бурчали у меня над самым ухом - поделись, я тоже хочу так спать...
Я открыла глаза, приподнялась. Бар. Спорит с кем-то бармен, Информатор опять заманивает простачков на тему: "Подходи, для таких как ты у меня всегда найдется..." Тьфу. Долговец в уголке тихо глушит самогон. В рейде не повезло?.. Вообще народа много. Выброс что ли идет?.. Может и правда то были галлюцинации?..
Но переведя взгляд на Шутника, сидещего рядом,я разом поняла - нет. Все по правде. Ибо видела, что жить ему осталось всего три дня...

Не идет у меня из головы образ маленькой девочки с серебрянными глазами. Её любят и ненавидят, по её воле гибнут сталкеры и мутанты... Её хотят уничтожить или спасти. С ней хотят примирится... О ней пишут и думают... А она только смеется и с любопытством наблюдает за этим.
Что ж, детям других, незнакомых нам рас, тоже надо где-то играть.

Бред. Ибо писалось в два часа ночи. Потом, может подправлю...
Полёт
Я во тьме иду по тонкому гранитному парапету. Босые ступни обжигает холод давно уже спящего, но ещё не мертвого камня. Я чувствую - там, внутри осталась ещё толика солнечного тепла.
Я балансирую на острой кромке, раскинув руки и склонив голову. я смотрю на город, что лежит там, внизу.
Там живут обычные люди. Самые обычные.. Я вглядываюсь - и вижу ауры, проблемы, горечи.
...Маленькая девочка плачет, стоя вплотную к железной двери...
...Девушка на подоконнике восьмого этажа играет какую-то песню...
...Суетится на кухне пожилая женщина...
...Спит, положив голову на конспекты так и не доучивший студент...
...Идет по улице василиск - с ослепительно-белой аурой. Я вглядываюсь - в ней есть и алый, и голубой... Он многое пережил...
Взгляд скользит, не задерживаясь уже нигде. Здесь нет того, что мне нужно. Нет, не так. Здесь нет того, кто мне нужен. Я легко разворачиваюсь, с трудом удерживаю равновесие. Камень старый и растрескавшийся, но все равно ещё скользкий.
Сегодня ночь Совмещения - праздничная ночь, когда соприкасаются миры. Я стою сейчас там, где они коснутся друг друга... С другой стороны, внизу, мелькает пустыня, лес, горы, какой-то странный город... И вдруг - море. Настоящее, почти черное в ночи, слышен шепот волн. С неба подмигивает огромная золотая луна. Её лучи играют на воде, рассыпаются бликами... А в далеке виден корабль...
Я делаю шаг не думая. Выгибаюсь уже в падении, раскидываю руки в стороны. Так в детстве, когда я ещё видела летучие сны, я и летала. Сейчас это не получится. Здесь все же реальность.
Ветер рвет волосы, заставляет прикрыть глаза. Мне совсем не страшно почему-то...
-В ночь Совмещения
Заставлю Тьму на землю лечь...
Выдыхаю я вспомнившуюсь строчку... И тут полет-падение кончается. Вода холодная и твердая, как лед... Вокруг взлетает туча брызг... И уже не увидеть той стены и того города, откуда я смотрела совсем недавно.

Ладонь в ладони. Крепко-накрепко, до боли в пальцах. Тьма вокруг. Теплая и безбрежная, как ночное море. Глаза в глаза. Не увидеть лица - его заволакивает Тьма. Только глаза. Ладонь в ладони. Так, что белеют костяшки пальцев, так, что кольцо рук уже не порвать. Тьма вокруг. Клубящаяся, живая.
"Смотрите - шепот тысячи голосов - Смотрите, пока есть время"
Светлое пятно в океане Тьмы. Мелькают картины, образы, мешанина цветов. Не понять. Не увидеть. Только холод. Свет - это почему-то холод.
Ладонь в ладони. Уже долгое, очень долгое время. Так надо. Так надо - и все. Не раскрывать пожатия, не отводить взгляд... В глазах мешаются Свет и Тьма. Холод и Тепло. Боль и Блаженство.
Свет. Слепящий, обжигающий, как лед. Голос. Громкий, бьющий по ушам.
-Пора.
Ладонь из ладони. Кольцо рук распадается. Не удержать. В последнем, оборвавшемся взгляде - прощание.
И тихий шепот Тьмы провожает ушедших
-Приятной пляски, дети...

Темнота и тишина. Мягкая зыбь подушки под щекой. Снова этот сон. И снова - не до конца.
***
Помянем моего Муза незлым тихим словом...

Добавлено спустя 1 час 16 минут 14 секунд:

-Командир! - крик, панический, дикий, пробивается сквозь шум боя - Командир!
В башню влетает растрепанный молодой солдат, левая щека разодрана в кровь, потерялась где-то перевязь, не хватает одной перчатки...
-Командир! Они привели с собой василиска!
Сразу несколько людей отзываются протяжным стоном. Василиск, лучшее оружие для войны. Разумное существо, убивающее лишь взглядом...
-Идем к Арху - вскакивает из угла молоденькая дечонка. Внучка одного из тех, кто ведет армию в бой...
-Он не согласится - звучит обреченный голос. Обладатель его уже отчаялся и разочаровался во всем.
-А мне плевать! - девчонка до крови прикусывает губу. Ей очень не нравится чувствовать себя бесполезной. А в бой её никто не выпустит - Если надо я его пинками до стены доставлю!
-Ой и дура... - звучит вслед, через закрывшуюся дверь тот же голос.

В дверном проеме клубится осязаемая, материальная тьма. Страшно входить в такую - как в воду нырять... Девочка делает глубокий вдох, вслушивается в звуки боя... И делает шаг вперед.

В комнатке темно так, что кажется, будто во всем мире никогда и не было света. Не видно собственной руки, поднесенной к глазам. А уж о том, чтобы разглядеть обстановку и речи никакой не идет...
-Опять? - голос бесконечно усталый и пустой. Девочка ежится.
-Да, опять. Там гибнут люди!
-Мне все равно и вам всем пора уже это усвоить - неясный шорх во Тьме.
-А там умирают мои друзья. Там льется кровь!
"Удар по шее, кровь сначала бежит тонкой струйкой... Воин, ударивший старуху, брезгливо отирает меч. Незачем пачкать доброе оружие..."
-Ты думаешь, я не знаю этого? -в голосе не прибавляется ни злости, ни горечи - Ты думаешь, я этого никогда не видел?
-Я ничего не думаю! - от внезапно пришедшего на ум образа пробирает холод. - Мне просто нужно тебя отсюда выволочь!
-И, если потребуется "пинками до стены доставить" - показалось, или во тьме и правда прозвучал тихий смешок? - Девочка, я уже навоевался. Мне уже хватит крови на руках.
"Почти пробиты главные ворота..."
-Но, если они войдут, то убьют и тебя!
-Я давно желаю смерти. Мне это не причинит никаких неудобств...

Солнце бьет в глаза, мяслянисто играет на пролитой на камни крови, отражается лучами в остро наточенной стали... Странный хоровод на стенах - маги поднимают зомби. Крики, на непонятном языке под стенами - маги готовят молнию... И только там, где прошел василиск пусто и тихо. Мертвые уже не кусаются, а живых за ним просто не осталось... Василиск откидывает со лба мешающую челку, сверкает свинцово-серыми глазами... Ещё минус один человек...
И вдруг что-то меняется. На стенах вдруг замолкают защитники. Потому что по скользким от крови камням идут двое - девочка и парень, с повязкой на глазах...
"Глаза закрыть - раздается телепатическая команда, слышимая лишь защитникам...

Столетия простоят статуи из белого мрамора. Столетия будут ходить мимо них люди. Столетия будут гореть души, заточенные в камень...
А на одной из башен спустя столетия так и останутся двое - так и не закрывшая глаза девчонка и поддавшийся на уговоры мудрый василиск.

Время идет, все меняется, фики превращаются в рассказы...
Спасибо.